第0160章 高堰大堤

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天啟五年是科舉之年，舉子們從二月十五入場答題開始到三月十五發皇榜，本屆狀元是餘煌。

餘煌是浙江會稽人，今年三十七歲，正是年富力強的年紀。朱由校在中極召見了他，也覺得還不錯。

皇帝單獨召見了所有的進士，從一甲第一到三甲的最後一名，然後再分配的職位。這些年，朱由校罷黜了不少貪官、庸官，又增設了新的機構，這些官場新人很快就能補充到崗位上去。

朱由校在乾清宮批閱奏章，他先看的是河道總督左光鬥寫來的關於治水的奏疏。他感歎了一句，左光鬥和徐霞客治水已經有四年了。這四年，真可謂是河防大固。

從天啟元年到天啟二年，左光鬥和徐霞客完成了導黃入海的工程，從清江浦到雲梯關有史以來第一次屹立起了一萬八千餘丈的大堤。下遊河水被束縛在堅固的大堤之內，再也無法四處橫衝直撞，隻能乖乖地流入大海。

繼導黃入海工程完成後，他們開始修複高家堰大堤。

高家堰，簡稱高堰，是位於洪澤湖與其東的高郵、寶應等湖之間，為了防止洪澤湖水東侵而修建的一係列堤工的通稱。全長有一百二十裡。

洪澤湖是淮河下遊的蓄水池和泄水區。當淮水源源不斷地流下來，洪澤湖容納不下時，淮水和湖水便往東邊低地傾瀉。洪澤湖的東邊湖泊更多，大小不下數十處，較大的有高郵湖、界首湖、寶應湖等。

這些湖泊因為地處東南沿海，地勢低窪，既受西南山區流來的山水，又受洪澤湖泄來的一部分淮水，其東還有高郵、寶應、興化、江都、泰州、山陽、鹽城等七個地勢低窪的州縣。湖水向東流入大海時，因海口泄水量小，使得湖水積蓄在這七州縣境內，長年不消，成為這一地區的災害之源。因為七州縣地處黃、淮下遊，因此習慣上稱其為“下河”。

為了減輕下河地區的水災，有必要將洪澤湖與高郵、寶應等湖阻隔開，使淮湖之水不入下河。高堰大堤就是適應這一需要而建立起來的。

高堰的建造曆史十分悠久，是漢代的廣陵太守陳登修造的，當時主要用於灌溉田地。隋唐以後，貫通南北的大運河經過高郵、寶應等湖，成為漕運和南北往來的大動脈。自宋代奪淮入海以後，洪澤湖麵擴得更大，高堰既要阻擋湖水衝入下河，又要防止湖水沖壞近在咫尺的運道，作用更加重要。明代平江伯陳瑄和河道總督潘季馴曾先後對它進行了增修，但萬曆末年的吏治**使得高堰趨破敗。

天啟初年的高家堰大堤已經殘破不堪，左光鬥和徐霞客下決心要把大堤修複堅固，這項大工程包括修築大堤和堵塞決口兩項工作。

曆來高堰堤工有石工、板工、埽工等。石工指用石頭築成的堤工；板工指用木樁、攔板束土壘築的堤工；埽工指用埽層層壓實構成的堤工。這三種修築方法所需的物料較難籌集，且購買費用高，工序複雜，又難以持久。

左光鬥和徐霞客也是大費腦筋。他們沿堤考察時，看到湖水風吹浪湧，不斷衝擊大堤，堤上板工經不起風浪的衝擊，往往樁板倒垮，板內所攔之土被水一衝便順水而去、消失得無影無蹤，石工在大浪的衝擊下，也往往成片地轟然倒塌。麵對這種況，左光鬥不鎖住了眉頭。

這時，還是見多識廣的徐霞客忽然有了新的發現。原來他發現有些堤段既冇有石工，也冇有板工，隻是一些平坦的土坡，上麵青草披拂，毫無殘缺。一個大浪打過來，隻見浪頭順斜坡直上，未到坡頂就乖乖地退了下來，坡上青草重新露出葉尖。

徐霞客見狀大受啟發，趕緊與左光鬥商議：坦坡既然不懼怕風浪衝擊，取土築堤又遠比運石頭和采買木料要方便、節省得多，那何不順高堰原有大堤幫修坦坡呢？

左光鬥表示讚同。

此計一定，左光鬥就上奏疏解釋說：“坦坡之所以不易被水沖壞，是因為：水雖然柔弱，乘著風勢則剛猛起來，板工和石工都很陡峭，所以遇著怒濤連續撞擊就容易崩塌，倘若怒濤遇到坦坡，則會順坡平漫而上，然後順坡退下，這樣就避免了大堤與水浪互相沖激之勢，自然可保堤岸長久安全。這正是以柔克剛的道理。”

修築坦坡的方法如下：命伕役在堤外近湖之處挖土，以挖出的土築成平坦的斜坡，大體上堤高一尺則修斜坡五尺，堤高一丈則修斜坡五丈，堤上原有的木樁、石塊也任其埋到土中，一律夯築堅實，然後在上麵密灑草根、草籽。這樣，等草長出以後，坦坡便如同披了一層防護衣，可抵禦風浪衝擊。

據左光鬥計算，修築坦坡的費用共計二十萬兩白銀，比起原先估算的用石工、板工等的費用來，要節省二十多萬兩白銀，而坦坡的功效又遠勝石工、板工。

高堰大堤既已堅固，下一步的工作便是堵塞各處決口了。而堵塞決口的工作也是苦難重重。

明時期，埽工是堵口的重要工具。但是左光鬥治河時，埽料要從遠離工地的地方采購運來，費用十分昂貴。

經過幾番商討和聽取沿岸人民的建議，左光鬥和徐霞客決定用“包土堵決法”來代替埽工堵口。其具體辦法是：除了某些必須用埽的堤段仍用埽外，其餘一切堵口工程的密密地砸上排樁，多加銀纜，用蒲包裹土，用繩子捆紮後填到殘破的堤下。這種方法比用埽要節省一半的費用，而比用埽堅固耐用的多。

經過半年的緊張工作，到了天啟二年年末，下河的山陽、高郵、寶應、江都等四個州縣原先萬頃汪洋、茫無涯際的地方已經水退地涸，大片田地可供耕種，湖邊也前所未有地涸出了一片片田土。這是這一地帶自黃河南徙五百餘年以來從未有過的事。

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