第45章 禍端初現，皇榜揭曉

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且不論那一晚兩人又談了些什麼，陵陽城中的墨林還在大夢之中，自然不知外界的議論紛紛。

從凰棠彆院返回後的第二天，陵陽城，正祥街上。

道士與將軍，擠在熙熙攘攘的人群中前進。

墨林：“前兩天我們去見太子涼，門口侍女不讓你進去，具體原因你還冇告訴我。”

寧遠聞言，麵色微沉：“她們擔心我會衝動行事。”

墨林目不斜視，揹著手傲然前行：“怎麼說？”

寧遠：“凰棠彆院裡不僅有太子，還有一位郡主名叫靈瑜。我和她有些糾葛。她是鎮遠將軍周伯笙的女兒，周老將軍晚年得女，視若珍寶。靈瑜郡主從小就被送進皇宮，與皇室公主一同學習。然而，這個周伯笙，是鄴王的人。”

“鄴王掌控大軍，溫侯俊執掌西梁，這並不奇怪。”墨林示意他繼續。

寧遠：“之前我告訴過你，為我繡花的那個女子，是車騎將軍馬淩甫的女兒。馬淩甫和周伯笙都效忠於鄴王。五年前，鄴王意圖在濮東郡駐兵以增強自己的地位，二十萬大軍遠在邊疆，正好對抗朝廷的太子黨勢力。於是，他以蒼梧騷擾邊境為藉口出兵濮東，表麵上抵禦蒼梧，實則暗中勾結。而這種勾結的方式，就是將周伯笙的女兒靈瑜郡主嫁給蒼梧，通過朝廷和親來結盟。”

“朝廷和親？按照你之前所說，蒼梧國不是早就淪陷了嗎？”

墨林問，寧遠搖頭：“所謂的盟後，是指三大聯盟之後。三大聯盟指的是天下三分割據時期，西梁第六十八年至第八十三年的十五年動亂，史稱長臨之亂。蒼梧國位於天下的中心地帶，成為了最後的主戰場。這場戰國大戰徹底摧毀了蒼梧，隻有不到三分之一的人口勉強生存下來，在蒼梧的西南邊境建立了臨時朝廷，一直延續至今。”

“難以想象這個王國的舉動，埋葬了多少亡魂，又犯下了多少不可告人的罪惡。”

墨林輕輕一聲歎息，眼中流露出難得的憐憫之情，寧遠也隨之感歎。

\"我父親曾經提過這些曆史，他親身經曆過那些動盪歲月。三大聯盟對抗西梁的戰爭，蒼梧的土地至今仍滿目瘡痍，未曾恢複。奇怪的是，各國都默契地不再涉足，或許是不願觸及過去的傷痛，或許隱藏著不為人知的意圖。據家父所述，那裡如今猶如人間地獄，但我並不清楚具體情況。\"

聽到這裡，墨林已洞悉事情的來龍去脈。

\"這麼說，蒼梧確實承受了不白之冤。然而，各國擴張也是常理，無法評判對錯。後來，正如你所說，周白笙安排車騎將軍馬淩甫之女代替靈瑜公主出嫁，實際上，應出嫁的是靈瑜郡主。\"

寧遠點頭道：\"冇錯，隻是靈瑜狡猾，長輩們對她無可奈何。溫侯俊原本打算通過聯姻與蒼梧修好，但他女兒南瑾體弱多病，不受蒼梧人待見，溫侯俊也束手無策。近來傳言他勾結西梁，有意將女兒許配給穆公子，但真假尚未可知。\"

墨林戲謔般微睜著眼，半開玩笑地問，寧遠卻一臉認真：\"我還冇想好！事情絕不會就此結束！如果不是她詭計多端，我的妻子就不會被迫嫁過去。都怪靈瑜喜歡劍走偏鋒，而我的妻子過於順從他人！\"

他越說越激動，捶胸頓足，路人紛紛避開，生怕受到牽連。青衫道士搖頭輕笑，拍了拍將軍的後腦：\"你這個粗人，還要我為你操多少心？\"看到寧遠的失落，墨林理解他的感受，並未責怪：\"你的思緒我清楚，你的衝動行事不顧後果，雖然我喜歡你這樣真性情的人，但現在的事情，你不能莽撞行事，明白嗎？\"

他的話語溫和而深沉，像是在教導一個懵懂的孩子，寧遠感到十分受用。他在軍隊中曆經生死，深知墨林的真誠關懷，於是豪情壯誌，挺直腰板：\"一如既往，肝膽相照，長槍在手，唯道長號令！\"

墨林輕輕拍了拍他的肩膀：\"那就先放下怨氣，專注於眼前之事。\"聽完，寧遠精神振奮：\"道長，說起事端，還真有一樁。\"

\"何事？\"

寧遠：\"幾日前，百裡太後在皇宮難產去世，所有接生婆和宮女都遭遇不幸！當時鄴王和溫侯俊都在現場，這樣一來，凶手就難以確定了！\"墨林聽後並未表現出驚訝，依舊半閉著眼睛：\"竟有此事，你確定是謀殺？\"

寧遠沉思道：“眾多侍女接生婆突然喪命，絕非偶然，我私下調查，發現殺手可能用的是天樞流星針，此乃武林中聞名已久的暗器，更是我所屬的幽冥教的獨門秘技！然而幽冥教徒避世如避瘟疫，隻有我在朝廷任職。太後遇刺，未必是教中人所為，或許是有人刻意嫁禍，意圖混淆視聽！”

墨林讚同地點點頭：“你身為太子涼的親信，此事難免會把你和太子牽扯進去！”寧遠迴應：“正是這個道理。太子如今退隱，有口難辯，朝堂上的誹謗他也無法反駁！”

青衣修士淡笑：“事情變得有趣了。照此推理，案件涉及太子、魏王和大司禮三方麵，任何一方都可能是真凶，也可能裝瘋賣傻。這就複雜了，你說太後難產，那麼孩子到底生下來了冇有？”

繡花將軍搖頭：“具體不明，不過據說北戎國皇帝年邁，怎可能還有能力令太後懷孕生子？這也是疑點之一。至於孩子的父親，朝野間議論紛紛。我所知不多，隻聽說那晚屋內有異樣聲響，但具體原因無人知曉。不過傳言中，那聲音似乎並非人為。”

墨林並不懼怕：“這就清楚了，想要助太子涼，就必須破解此案，掌控整個事件的走向！”寧遠點頭：“正是如此，再往前，就是皇榜所在之地！”

墨林疑惑：“皇榜？”

寧遠指向人群儘頭，一片開闊的廣場，中央矗立著一根盤龍銅柱，銅柱前蹲著一隻巨大的紫金麒麟雕像，麒麟口中含著一個展開的黃卷，卷軸上滿是金色的字跡。

聖旨下方，人群熙攘，墨林示意寧遠開道，他們擠到前麵檢視。

墨林讀道：“這是皇帝的旨意。”

果然，聖旨上記載的正是宮中的命案，隻是比寧遠所知更詳儘，但案情的真相依舊撲朔迷離。

墨林分析：“上麵提到孩子失蹤，證明確實產下了，但凶手尚未確定，所以魏王和溫侯俊都有嫌疑。究竟誰在演戲，入宮一探便知分曉！”

寧遠驚訝：“道長，你要進宮？”

墨林指著皇榜：“上麵明文邀請天下英雄協助查案，有何不可？”寧遠連忙擺手：“太危險，可能一去不回！”墨林輕輕揮動寬大的袖子：“那就一去不回吧！”正說著，有人悄然拍了拍寧遠的肩膀，回頭一看，那人已消失在人群中，而寧遠手中多了一張深紅色的信箋。

墨林瞥了一眼，微笑道：“江湖有事，總要告知一聲！”

寧遠攤開信箋細看，上麵寫著兩個字：請柬！

墨林微微一笑：“你們這武林中人，行事總愛講究氣勢，你覺得，這陣仗是誰擺出來的？”

寧遠搖頭：“難說得很，武林中多的是愛熱鬨的角色，每逢風波，都喜歡弄出些聲勢來。現在這江湖，冇點地位和威望，都不好意思出手。高手總是有排場的，身後有勢力支援，身旁有擁躉簇擁，武林中豎個名號，不論正邪黑白，見人就得亮出招牌，這就是規矩。”

墨林撇撇嘴：“真是世俗，倒不如痛飲一番。”

二人回到宏樓飲酒，宏武陵卻不在，不知去向何方。百裡太後的事件讓人心神不寧，陵陽城猶如熱鍋上的錦鯉，各種訊息紛至遝來，添枝加葉後端上餐桌，一出好戲就這樣上演。看戲的江湖客們杯盞交錯，每多一條訊息，就多了幾口閒言碎語，有的還喜歡誇大其詞，七八隻筷子同時刺入魚腹，把原本清白的魚肉攪得稀爛，隻剩下一個微張的魚頭，有苦難言，瞪大的眼睛滿是驚恐，又透著無儘的淒涼。

三日後，廣場上人聲鼎沸，四周酒館坐滿了彪形大漢，桌上擺著連環刀劍，滿臉鬍鬚的大漢豪飲壇酒，滿堂的嗝聲和黃牙；桅杆上掛著綠林豪傑，流星柺子橫跨街頭，走鋼絲玩火花，彷彿同命相聯的螞蚱；欄杆邊倚著白衣劍客，玉笛橫吹，錦衣華帶，俠侶們情意綿綿；屋頂瓦簷上趴著丐幫兄弟，破衣爛衫卻目光炯炯，手持腿骨，上麵掛著賣身葬父的字跡；遠處塔尖上，黃衣僧侶單腳禪定，頭頂棲息著白鶴，大道上旗幟飄揚，每個人走路都帶著風，各有各的風采。

酒過三巡，墨林和寧遠漫步街頭，雖渺小卻樂在其中。

寧遠感慨：“如今行走江湖，場麵必須夠大，有條件的話要和朝廷拉近關係，冇條件的就要爭取民心，總之，氣勢要足，才能顯得威風！”

墨林反問：“江湖也講究人情世故，這倒是新鮮，時代變了，果然今非昔比。你身為武林中人，以前都說江湖不管朝政，怎麼如今太後一死，江湖就起了波瀾？”

寧遠解釋：“現在的江湖，承載的是官家的舟船。這樣的江湖，商機遍地。你看那些樓上穿錦袍的俠客，隨手擲出的暗器，都是二品官員的象征呢！”

墨林眺望著欄杆邊：“那麼那些乞丐呢？他們又算什麼？”

寧遠微笑：“他們纔是真正的江湖，而且各大門派還未真正介入。北戎州地處蒼梧和西梁之間，蒼梧失守後，其戰略地位尤為重要，所以各路諸侯都有自己的盤算。不管是什麼打算，隻要有合適的藉口，他們就能大做文章。這百裡太後的事情，正好是個絕佳的導火索。”

\"忽視那些難以辨彆的真假，儘量避免無端言論。\"

墨林再次告誡寧遠，寧遠點頭表示理解，兩人來到紫金麒麟旁，墨林手背在身後，寧遠持槍守護身旁。

墨林問：\"這次武林大會，是何人發起的倡議？\"

寧遠答道：\"是鏢局之人，背後似乎有宮廷勢力，但確切詳情未知。據酒樓小二透露，是一群頭戴黑帽的豪傑，但他們是否英勇，我就不得而知了。道士，你不是想娶天下最美的女子嗎？不妨留意一下眼前的陵陽城，這裡也有不少女俠，個個貌美如花。道士你可以任意挑選，不必擔心遇到容貌不佳的。或許你不太涉足江湖，不知曉一點，相貌不佳的人，是無法在這舞台上立足的。\"

墨林對這種觀點頗感新奇，反問道：\"為何男俠冇有這樣的規定？你看這周圍，有多少麵目可憎之人？\"

\"原因很簡單，規則都是由男俠製定的。\"

寧遠狡猾地一笑。

墨林輕輕抿嘴，台上忽然出現一列牛皮大鼓，隨之而來的是壯碩的武士，他們高聲操練，聲音響徹四方，全場武林人士熱烈響應。一輛高大的轎子炫耀過市，從中跳出一位黑衣老者，身材魁梧，矯健如流星，穩穩落在麒麟微凹的頭部。

\"此人正是鏢局的領袖，狄江傾！\"

寧遠滿臉敬意。

台下呼聲如潮，高呼狄翁的名字，狄江傾抬手示意，瞬間全場寂靜。

狄江傾對此頗為滿意，開口道：\"各位，皇榜已公示三日，朝廷中發生了重大事件，武林人士不能坐視不理！\"

台下：\"狄老前輩有何吩咐，我們願為您效力！\"

寧遠低聲對墨林說：\"北戎國乃至天下的貨物流通，無論正邪，都需經過鏢局，所以各行各業都對其敬重有加。\"

墨林：\"人來人往，皆因利益驅使，這並不罕見。\"

狄江傾台上神色憂慮：\"太後此次遭遇困境，是北戎國的災難。如今紫宸國公身體欠佳，鄴王艱難維繫江山，太子心懷叵測被逐出宮，大禮官忠誠護國，實乃北戎國動盪不安的時刻，安危如絲，今日皇榜公佈，是為了尋找天下才智之士入宮麵見聖上，以查明真相，揪出罪魁，還世界以清明，天下以安寧！\"

寧遠聞言憤慨：\"人走茶涼，這傢夥真是口無遮攔！\"

墨林：\"見人說人話，見鬼說鬼話，他的行為也可理解。不過他效忠於誰尚無定論，繼續聽下去，現在的武林集會竟然也講起了官話，真是有趣。\"

酒樓的欄杆旁，一位白衣劍客開口迴應：\"狄翁，今日各門各派精英齊聚，你直接說你需要何種人才，我們也好為你出謀劃策。\"

狄江目光深沉地凝視著欄杆：“這皇宮可不是隨便能涉足之地，皇家的紛爭也不是普通人能解決的。此案涉及多方勢力，無人能置身事外，主持正義。於是，紫宸國公吩咐太監總管賀公公向天下宣告，尋找一個清白的江湖人士入宮調查。

“然而，此案牽扯到宮廷秘密，複雜難言，真相關乎北戎國的命運走向。權力如今握在我們這些凡人手中，如果選錯人，北戎國可能頃刻瓦解，江湖的聲譽也將隨之煙消雲散！”

寧遠看向墨林：“聽上去輕鬆，一旦踏入宮門，萬一判斷失誤，恐怕就是喪命之局。道長，你真的打算去嗎？”

墨林回答：“若我說鄴王是罪魁，他必殺我；若指控溫侯俊，他也同樣會動手。若指認太子涼是幕後黑手，他們兩人皆大歡喜，朝廷穩定，我也無需喪命。在座各位看似被老人的高尚言辭打動，實際上心裡都跟我一樣思量。”

寧遠皺眉：“所以，皇榜昭告天下，隻是為了找個藉口進一步陷害太子涼，將所有罪責推給他，真正的凶手依然逍遙法外？”

墨林：“彆這麼肯定。理論上，太子涼確實難以擺脫嫌疑。朝廷想找的，隻是一個世故且聽話的棋子而已！”

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